Te ayudo a cocinar

Naranja confitada

Bueno, la receta es sencilla, pero hay que hacerla bien, sobre todo para que nos pueda aguantar bastante tiempo en la nevera. Lo primero de todo, lavaremos las naranjas y les quitaremos la piel evitando rascar lo blanco, ya que amarga.

En una tabla, cortaremos la piel en rectángulos iguales y con la ayuda de un cuchillo muy bien afilado y un poco de destreza, tendremos que cortar la piel en juliana más bien fina y uniforme, aunque también podríamos cortarla en rombos, cuadrados, bastones, etc. Pero siempre algo que sea fácil de comer.

Después pondremos un cazo con agua a cocer, y cuando hierva añadiremos las cáscaras de naranja, en cuanto vuelva a hervir, las sacaremos rápidamente. Ésto lo hacemos, para evitar que amargue demasiado y pierda fuerza.

En otro cazo, pondremos agua y azúcar ( almíbar t.p.t) a partes iguales y pondremos a cocer, aproximadamente de 30 a 45 minutos.

Esperaremos ese tiempo, y empezaremos a comprobar “el punto de bola” que nos hace falta para ésta preparación, para eso necesitaremos nuestros dedos, así que con cuidado. Primero, con la ayuda de una cuchara de madera cogeremos un poco de almíbar y cuando haya perdido un poco de temperatura, lo colocaremos entre las 2 yemas de los dedos. Comenzaremos a apretar y soltar, entonces, si se mantiene un hilo estable entre las 2 yemas de los dedos, ya estará listo, si no, lo dejaremos hasta que llegue el momento.

Una vez que tengamos la naranja escaldada en el agua hirviendo, y el punto de bola en el almíbar, pasaremos a echar las cáscaras de naranja en el almíbar y las dejaremos cocer hasta que al probarlas estén tiernas, no más tiempo. A veces, de mover la naranja y el azúcar, es probable que se nos “encalle” el azúcar. Lo mejor para solucionarlo es sin duda exprimir un limón y dejar que hierva, problema solucionado ya que el limón estabiliza el punto de cristalización del azúcar. También es posible que el mismo día que lo hacemos no notemos nada raro y al día siguiente y estando en la nevera, nos encontremos con un bloque azucarado, seguiremos los mismos pasos que antes y ya está.

Aplicaciones de ésta receta al mundo real; complemento para casi cualquier postre en su justa medida, para decorar pasteles, tartas, bombones, para añadir en un aliño de ensalada, para acompañar con un queso de cabra, cabrales, etc.,para combinar cualquier chocolate sea la textura o la forma que sea, para conseguir una buenasalsa de naranja para un pato o pollo mezclándola con un jugo de carne, etc, etc.

Modo de conservación; la mejor manera de conservar ésta preparación será conservando la naranja en un plástico hermético en la nevera. También podremos hacer nuestra propia conserva, como si de una mermelada se tratara. No veo conveniente congelarla, ya que en la nevera aguanta perfectamente varios meses.

Otros;

• Al igual que lo hemos hecho con naranjas, podremos hacerlo con limones, pomelos, limas o cualquier otro cítrico.
• Para darle un toque más personal, podremos añadirle algún tipo de especia para perfumar como puede ser lapimienta negra, el clavo, las bayas de enebro, la pimienta de Jamaica, la canela etc.
• Si queremos evitar los trozos de naranja y lo queremos usar para salsear, no tendremos más que triturarlo con la batidora o thermomix.

Espero que os guste y un saludo a todo el mundo.

Melocotones caramelizados con yogur griego y aceite de vainilla Bourbon

Lo primero que debemos saber hacer a la hora de innovar, idear, pensar o reinventar un plato, es lo que yo llamo “estabilizar un plato”, si es verdad que debemos tener unos pequeños conocimientos de cocina y mucha práctica además de ganas de elaborar algo distinto. Lo más importante, debemos partir de la base del plato, en este caso el melocotón, en sí algo fresco y afrutado, pero todo cambia cuando lo caramelizamos, puesto que el nivel de azúcar va a ser más elevado, es ahí donde nuestra imaginación juega un papel fundamental, en éste caso “estabilizamos” el plato mezclando el melocotón con un yogur, es decir, ácido y sin azucarar. Por último, utilizamos un producto sutil pero a la vez con mucho cuerpo, ligeramente especiado que va a ser el que sirva de elemento transmisor (de sabores), como bien sabéis, la grasa, el aceite, son verdaderos productos con un poder muy elevado a la hora de transmitir los sabores, de ahí que una paella sin “grasita”, no es paella.

Por lo tanto, nos queda  ésto; dulce-ácido-graso. Si llegamos a conseguir controlar ésto, estaremos más cerca de poder desarrollar platos más originales y no por ello desvirtuados.

Vamos con la receta:

Necesitaremos 2 melocotones más bien maduros pero sin llegar a estar  blandos,  1 yogur griego sin azúcar,100ml de aceite de oliva virgen, 1/2 rama de vainilla natural, 150 gr, de azúcar, 2 naranjas, 80 gr. de mantequilla, clavo y pimienta negra.

Pelaremos los melocotones, les quitaremos el hueso y los cortaremos a gajos. En una sartén pondremos a calentar la mantequilla, una vez caliente echaremos el clavo, la pimienta y los melocotones. Dejaremos que se doren ligeramente por ambos lados, en ese momento añadiremos el azúcar, removeremos un poco y los retiraremos. Dejaremos que el azúcar que ha quedado en la sartén se ponga un poco rubio y justo después añadiremos el zumo de las 2 naranjas, dejaremos que hierva hasta que la salsa espese lo suficiente y cuando esté lista, volveremos a echar los melocotones y dejaremos que dé un pequeño hervor. Dejaremos enfriar.

Para el aceite de vainilla, colocaremos el aceite y la rama de vainilla abierta por la mitad y rascada(con la ayuda de la punta del cuchillo rascaremos los puntos negros del interior), y lo pondremos a fuego muy lento alrededor de 30 minutos procurando que no hierva, después reservaremos.

Para terminar, primero colocaremos el yogur previamente batido con una cuchara sin nada de azúcar en el fondo del plato, luego colocaremos el melocotón a gajos y por último añadiremos el aceite de vainilla.

IDEAS-

Ésta preparación nos va a permitir usar otro tipo de frutas como por ejemplo, la manzana, la papaya, el mango, la pera, etc.

Las especias no son necesarias, y además podremos cambiarlas por canela, pimienta de Jamaica, bayas de enebro, etc.

El melocotón podremos servirlo totalmente frío o tibio, en ésta última forma notaremos más las especias.

Lo que nos sobre de fruta caramelizada podremos usarlo para hacer conserva, y si le añadimos un licor, al cabo del tiempo ganará muchísimo.

Arroz con leche especiado.

Tras la insistencia de David y Pili, unos amigos fanáticos de éste arroz con leche, al fin os muestro la receta. ¿Que qué tiene éste arroz con leche que no tengan los demás?, bueno, lo primero es que es muy sencillo de hacer, lo segundo es que el resultado es excelente y lo tercero es que a diferencia de los demás, éste está hecho con una mezcla de especias que ahora os contaré. Aunque se nos pueda hacer raro, el hecho de llevar especias, debemos de saber que los postres hechos con leche admiten muy bien las especias, de hecho la canela es una de ellas, pero existen más.

Vamos con la receta y os hablaré de las especias.Para la mezcla de especias usaré 4 tipos:

• La pimienta de Sichuan.

Originaria de China, ya es fácil poderla encontrar en nuestras ciudades. Podemos usarla igual que la pimienta negra, pero con moderación ya que es más potente, picante y aromática.

• Las bayas de enebro.

Aunque les llamemos bayas, en realidad son una especie de conos femeninos de el arbusto que lleva su mismo nombre. Si queremos aprovechar más su sabor deberemos machacarlas previamente. Es el fruto que da sabor a la ginebra entre otros, y aunque aquí no solemos utilizarla mucho, tiene multitud de aplicaciones.

• La pimienta de Jamaica.

El fruto del árbol “pimenta dicoica”, originario del sur de México, Cuba y Jamaica. Uno de losingredientes más característicos de la cocina caribeña y como dato curioso, uno de los más utilizados también en la industria para realizar la salsa barbacoa que todos conocemos.

• El clavo.

Originario de la Isla de las Especias (Molucas) en Indonesia, como mejor lo conocemos es usado clavado en una cebolla y luego introducido en las lentejas. Es el estambre de la flor del árbol del clavo, y al igual que ellaurel o la canela, posee propiedades carminativas gracias a un aceite esencial llamado eugenol, siendo éste muy eficaz contra las flatulencias.

Ingredientes para el arroz.

• 1 litro de leche
• 130 gr. de arroz
• 120 gr. de azúcar
• 200 gr. de nata
• Piel de limón o naranja
• Mezcla de especias, la canela es opcional

Lo primero de todo, prepararemos la mezcla de especias en un infusionador o algo similar para después poder retirarlas sin problema. Pondremos aproximadamente 10 granos de cada clase.

Después, en una olla baja y ancha colocaremos la cáscara de limón, la canela, la mezcla de especias y la mitad de la leche.

Lo pondremos todo a cocer y cuando dé el primer hervor, añadiremos el arroz.

Una vez añadido el arroz, y cuando vuelva a hervir, añadiremos el resto de la leche. Ésto lo hacemos para”asustar” el arroz y facilitar que nos quede más tierno.

Cuando todo el conjunto vuelva a hervir añadiremos la nata. A partir de éste momento, removeremos continuamente con cuchara de madera hasta que casi éste el grano de arroz en su punto. Cuando observemos que ya está casi, le echaremos el azúcar, pero insisto, el azúcar debe de echarse casi al final, ya que la leche con elazúcar dificultaría la cocción de el arroz.

Para saber el punto exacto del arroz, lo probaremos y deberemos notar que el grano está totalmente blando, pero en su punto, en ése momento lo dejaremos un par de minutos más, ya que cuando lo probemos frío de la nevera, si no lo hemos cocido del todo, tendrá una textura parecida a un grano poco cocido. Lo sacaremos de la cacerola y lo pondremos en un recipiente bajo y ancho a poder ser de acero inoxidable y le daremos vueltas de vez en cuando. Cuando se haya enfriado lo meteremos a la nevera, retirando antes la cáscara de limón, la mezcla de especias y la canela.

Considero ésta receta bastante fácil, y si pesamos todos los ingredientes, no falla. Vamos con algunos consejos.

IDEAS:

• Si no disponemos de todas las especias, podremos sustituirlas por pimienta negra, clavo y canela.
• Para darle un toque más completo, podremos añadirle a la hora de servir unos daditos de membrillo.
• Al igual que le hemos puesto cáscara de naranja, podremos añadirle de limón, lima o pomelo, pero eso sí, acordaros de pelar bien la cáscara sin coger la parte blanca para que no amargue.